Burung Kecil Ini Kuat Terbang 10 Bulan Tanpa Mendarat Sekali Pun, Bagaimana Caranya?

- Rekor dunia hewan paling tangguh di udara jatuh kepada burung walet kelapa atau Common Swift (Apus apus).Penelitian terbaru mengungkap bahwa burung kecil seberat 40 gram ini mampu terbang selama 10 bulan penuh tanpa sekalipun menyentuh daratan.Baca juga: Cara Burung Parkit Menentukan Teman Baru: Pelan, Tapi PastiTeori tentang kemampuan burung ini sebenarnya sudah diungkapkan oleh ornitolog asal Wales, Ronald Lockley, sejak tahun 1970-an.Namun, baru pada tahun 2016 para peneliti dari Universitas Lund, Swedia, berhasil membuktikannya secara ilmiah.Tim peneliti melacak 13 ekor burung walet dewasa menggunakan alat pencatat data berukuran mini yang dilengkapi sensor cahaya dan akselerometer.Dalam studi yang terbit di jurnal Current Biology pada 2016, hasilnya, burung-burung ini hanya menghabiskan waktu dua bulan di daratan setiap tahunnya, itu pun hanya untuk keperluan berkembang biak.Baca juga: Bagaimana Burung yang Tak Bisa Terbang Ini Hidup di Pulau Terpencil Samudera Atlantik?Selama 10 bulan sisanya, mereka menghabiskan lebih dari 99,5 persen waktu mereka di udara.Bahkan, tiga ekor di antaranya terbang terus-menerus selama 10 bulan penuh tanpa sekalipun menyentuh tanah saat bermigrasi dari Swedia ke selatan Gurun Sahara.“Apakah mereka berganti bulu atau tidak, bisa menjadi indikasi perbedaan kecil dalam kondisi umum atau beban parasit mereka, dan menjelaskan perilaku terbang individu di dalam spesies tersebut,” jelas penulis studi, Anders Hedenström, dalam sebuah pernyataan resmi dikutip IFL Science.Pertanyaannya, bagaimana burung seberat 40 gram ini bisa tetap bertenaga?Rahasianya terletak pada evolusi tubuh mereka yang sangat efisien.Burung walet kelapa memiliki bentuk tubuh yang ramping dengan sayap panjang dan sempit, sehingga mampu menghasilkan gaya angkat dengan biaya energi yang sangat rendah.Untuk urusan perut, mereka tidak perlu mendarat untuk makan. Mereka cukup menyantap serangga yang terbang di udara sebagai camilan cepat saat sedang bermigrasi.Baca juga: Tidak Berkeringat, Bagaimana Cara Burung Mendinginkan Suhu Tubuh?Lalu, bagaimana mereka tidur? Hingga kini, hal tersebut masih menjadi misteri yang berusaha dipecahkan para ilmuwan.“Mereka mungkin melakukan apa yang dilakukan burung cikalang, yaitu tidur sambil meluncur. Setiap hari, saat senja dan fajar, mereka akan naik ke ketinggian sekitar 2 hingga 3 kilometer. Mungkin mereka tidur saat sedang meluncur turun perlahan, tapi kami belum yakin,” tambah Hedenström.Terbang nonstop selama 10 bulan bukanlah pencapaian kecil. Dengan segala keterbatasan fisiknya, burung ini membuktikan bahwa batas ketahanan makhluk hidup jauh melampaui imajinasi manusia.


(prf/ega)