Mirip Telinga Mickey Mouse, Lumba-lumba Paling Langka di Dunia Muncul di Selanda Baru

— Perairan subtropis di wilayah Northland, Selandia Baru, baru-baru ini dikejutkan oleh kemunculan sosok misterius dari kedalaman laut.Seekor lumba-lumba mungil dengan ciri fisik unik dilaporkan terlihat di kawasan Bay of Islands dan English Bay.Spesies ini diduga kuat sebagai lumba-lumba terkecil di dunia yang sangat langka.Baca juga: Menghilang 40 Tahun, Hewan Asli Australia Ini Resmi Dinyatakan PunahHewan ini memiliki ciri khas yang menggemaskan: tubuhnya pendek dan gempal—hanya sekitar 1,2 hingga 1,5 meter—dengan sirip punggung berwarna hitam yang bulat dan datar, sangat mirip dengan bentuk telinga karakter kartun Mickey Mouse.Secara ilmiah, lumba-lumba ini dikenal sebagai lumba-lumba Hector (Cephalorhynchus hectori).Spesies endemik Selandia Baru ini terbagi menjadi dua subspesies yang nyaris identik secara fisik: lumba-lumba Hector Pulau Selatan dan lumba-lumba Maui.Dikutip IFL Science, Jochen Zaeschmar, seorang peneliti lumba-lumba dari Far Out Ocean Research Collective, adalah orang pertama yang memergoki individu tunggal tersebut pekan lalu.Masalahnya, membedakan keduanya hanya dengan mata telanjang sangatlah sulit. Padahal, identitas lumba-lumba ini sangat krusial bagi dunia konservasi.Jika itu adalah lumba-lumba Hector Pulau Selatan, maka ini adalah penampakan yang sangat jarang karena lokasinya yang jauh di utara.Namun, jika itu adalah lumba-lumba Maui, maka penemuan ini menjadi sangat luar biasa karena subspesies tersebut adalah yang paling langka di dunia."Ini akan menjadi konfirmasi penampakan lumba-lumba Hector kedua di Northland dalam kurun waktu 100 tahun," jelas Kristina Hillock, Penasihat Senior Spesies Laut Departemen Konservasi (DOC) Selandia Baru.Baca juga: Mengenal Spesies Baru Laba-laba Kepik Merah, Punya Kepala Unik dan LangkaPemerintah Selandia Baru kini meminta warga setempat untuk waspada dan segera melapor jika melihat lumba-lumba bersirip bulat tersebut.Peneliti membutuhkan sampel DNA untuk memastikan identitasnya, mengingat lumba-lumba Maui diperkirakan hanya menyisakan sekitar 54 ekor dewasa di alam liar.Kondisi ini menempatkan lumba-lumba Maui dalam status "sangat kritis", sementara lumba-lumba Hector Pulau Selatan berstatus "rentan" secara nasional.Keduanya menghadapi ancaman besar karena memiliki rentang hidup yang pendek, lambat mencapai kedewasaan, dan tingkat reproduksi yang sangat rendah.Faktor-faktor inilah yang membuat populasi mereka sangat sulit untuk pulih kembali. Oleh karena itu, memantau setiap individu yang muncul menjadi kunci utama penyelamatan mereka."Jika lumba-lumba itu memiliki sirip bulat, segera hubungi kami," pesan dari Departemen Konservasi Selandia Baru.


(prf/ega)