Mengapa Anjing Suka Menyembunyikan Makanan dan Mainannya?

- Pernah melihat anjing Anda menyelipkan camilan ke balik selimut, menyembunyikannya di antara bantal sofa, atau bahkan menguburnya di halaman rumah? Sekilas, perilaku ini tampak aneh—seolah anjing sedang bersiap menghadapi kiamat atau takut kelaparan di masa depan. Namun, anggapan itu keliru.Menurut Mia Cobb, Research Fellow di Animal Welfare Science Centre, The University of Melbourne, perilaku menyembunyikan makanan atau mainan pada anjing bukanlah tanda kecemasan akan bencana. Sebaliknya, perilaku ini merupakan “jejak evolusi” yang masih tertanam kuat dalam diri anjing modern.“Perilaku ini menunjukkan bagaimana masa lalu evolusioner anjing masih membentuk cara mereka bertindak hari ini,” jelas Cobb.Menariknya, dari kebiasaan sederhana ini, manusia justru bisa belajar cara membantu anjing hidup lebih sejahtera.Baca juga: Kenapa Anjing Mengubur Tulang dan Benda Lainnya?Dalam ilmu perilaku hewan, kebiasaan menyimpan makanan di tempat tersembunyi disebut caching. Perilaku ini tidak hanya dilakukan anjing, tetapi juga banyak hewan lain, mulai dari tupai, burung gagak, hingga serigala.Secara umum, caching terbagi menjadi dua jenis utama:1. Larder HoardingIni adalah strategi menyimpan makanan di satu atau dua lokasi utama. Contohnya, tupai yang menimbun kacang di satu tempat untuk persediaan selama musim dingin.2. Scatter HoardingPada strategi ini, makanan disimpan di banyak lokasi kecil yang tersebar. Tujuannya untuk mengurangi risiko kehilangan seluruh persediaan jika direbut hewan lain. Pola ini umum ditemukan pada kanid liar seperti rubah dan serigala.Perilaku anjing rumahan saat ini lebih dekat dengan scatter hoarding—sebuah naluri warisan dari nenek moyang mereka yang hidup berburu. Pada masa itu, ketersediaan makanan tidak menentu, sehingga menyimpan “kelebihan” makanan menjadi strategi penting untuk bertahan hidup.Anjing modern diketahui mengandalkan indra penciuman dan memori spasial untuk mengingat lokasi tempat mereka menyembunyikan benda-benda berharga, seperti makanan, camilan, atau mainan favorit.Baca juga: Kenapa Anjing Mengubur Tulang? Jawabannya: tidak.Ketika anjing membawa mainan ke sudut rumah yang sepi, menggeser selimut untuk menutupi camilan, atau mengubur tulang di halaman, mereka tidak sedang berpikir bahwa pemiliknya akan lupa memberi makan minggu depan.Perilaku ini murni digerakkan oleh mekanisme bertahan hidup bawaan, bukan oleh kecemasan akan masa depan.


(prf/ega)